Tělo fotoaparátu je vyrobeno z plastu a je k dostání ve stříbrné, červené a černé barvě. Tvar jeho těla je velmi elegantní a většině uživatelů se bude nejspíš líbit. Většina fotoaparátů této kategorie má tělo kovové, Olympus SZ-12 tak ve srovnání s nimi působí poněkud méně odolným dojmem. Na svoje parametry je SZ-12 poměrně malý a zároveň kompaktní fotoaparát. Jeho rozměry činí 69 x 106 x 41 milimetrů, hmotnost dosahuje 218 gramů. Při srovnání s obrem, jakým je jiný 24 megapixelový fotoaparát Panasonic Lumix DMC-FZ150 s téměř trojnásobnou hmotností, je SZ-12 skutečným střízlíkem.
Třípalcový zadní LCD displej je fixní, což je pro kompaktní superzoom typické. Jeho rozlišení činí 460 tisíc bodů a je velmi kvalitní, i když výrazně zaostává za 921k rozlišením u Nikonu S9100. SZ-12 nabízí poměrně efektní stabilizační systém. Poněkud omezené ovládací prvky jsou vhodné spíše pro občasné fotografy, než pro náročné uživatele, kteří rádi kontrolují všechny detaily nastavení. Na druhou stranu však tento fotoaparát umožňuje rozsáhlou uměleckou úpravu pořízených snímků, vytváření vlastních 3D obrazů a nabízí i další užitečné schopnosti. V případě, že vám ovládání bude činit potíže, máte přímo na displeji k dispozici mód Guide, který vás snadno navede k potřebnému nastavení nebo vyřešení problému.
SZ-12 není nejrychlejší fotoaparát, nepatří ale ani mezi nejpomalejší. První snímek po zapnutí pořídí za 1,8 vteřiny, dokáže přidávat snímky v plném rozlišení za každých 1,1 vteřiny a jeho závěrková prodleva činí 0,2 vteřiny. Co se týče ostrosti pořízených fotografií, SZ-12 je spíše průměrným hráčem. Při testu dosáhla ostrost snímku 1793 linií na výšku obrazu, což je těsně pod hranicí plné ostrosti (stanovené na rovných 1800 linií). Z hlediska citlivosti SZ-12 také poněkud pokulhává. Jeho CCD snímač udrží hranici šumu pod 1,5 % pouze při nastavení do ISO 400, na dvonásobné hodnotě již činí 1,7 %. Funkce omezení šumu ničí detaily snímků již při ISO 400, přestože ne drastickým způsobem.
Video je natáčeno ve formátu 720p30. Obecně vzato je obraz velmi ostrý, ale trochu zrnitý. Fotoaparát si také velmi pěkně umí poradit se zaostřováním během natáčení. Přitom zvuky objektivu nijak neruší natáčené audio. Fotografie i video jsou nahrávány na standardní paměťové karty SD, SDHC a SDXC. SZ-12 zahrnuje také jeden microHDMI vstupní port pro připojení k HD televizoru a USB port pro připojení k počítači. Nenajdeme však žádnou nabíječku baterií, proto se fotoaparát nabíjí přímo ze zásuvky.
Ačkoliv Olympus SZ-12 nepředstavuje nejpevnější a nejlépe vypadající fotoaparát své kategorie, nabízí rozhodně širokou škálu zajímavých funkcí. 24x zoom objektiv je značně přizpůsobivý a díky stabilizaci obrazu s ním můžete pořídit velmi ostré a detailní snímky. Když si tento fakt spojíte s jeho nízkou cenou, vychází vám SZ-12 jako velmi dobrá volba. Není sice perfektní v některých parametrech (zejména pak v citlivosti ISO), ale méně náročným uživatelům může rozhodně vyhovovat. Ti více nároční pak mohou sáhnout například po zmíněných fotoaparátech Nikon Coolpix S9100 nebo Samsung WB150F, které jsou mírně dražší, ale nabízí toho náročnějším uživatelům mnohem víc.
Základní údaje:
Typ: Superzoom
Rozměry: 69 x 106 x 41 milimetrů
Hmotnost: 218 gramů
Typ snímače: CCD
Velikost snímače: 6,2 x 4,6 (1/2,3“) mm
Rozlišení snímače: 14 megapixelů
Typ displeje: LCD
Úhlopříčka displeje: 3 palce (7,6 cm)
Rozlišení displeje: 460 000 bodů
Poměr stran displeje: 4 : 3
Rozlišení videa: 720p30
Maximální hodnota ISO: 1600
Optický zoom: 24x
Stabilizace obrazu: Optická
Typ baterie: Lithium Ion
